státu se tak vedle unikátních přírodních partií dostala i cenná lidová architektura a zdroje pitné vody pro celou podhorskou oblast a města Liberec a Jablonec nad Nisou. Lokalita je charakteristická smrkovými a bukovými porosty, rašeliništi, rašelinovými jezírky, žulovými balvany a množstvím dalekých výhledů. Pod Smrkem pramení známá řeka Jizera, která se dále vlévá do Labe.

Historie trvalého osídlování Jizerských hor začala ve 14. stoletíněmeckou zemědělskou kolonizací. V následujícím období dochází k rozvoji textilnictví, dřevařství, těžbě rud a kamene. Významným fenomenem pro celou oblast byl počátek rozvoje sklářství. V 17. stol. se dále rozšířil textilní průmysl a vznikla řada sklářských hutí a brusíren. Další významné změny a průmyslový rozvoj nastal v průběhu 19. století, kdy do oblasti vstoupily silnice a železniční trati. V tomto období se zde začala rozvíjet ituristika. Začaly se budovat rozhledny a turistické chaty.

V zimním období se Jizerské hory stávají vyhledávaným místem zejména díky velkému množství upravených běžeckých tratí, z nichž je snad nejznámější Jizerská magistrála. Jedná se doslova o ráj běžkařů s přibližně 70 km upravovaných běžeckých stop. Dobře známé jsou i sjezdové areály Ještěd, Parlament - Desná, Špičák, Severák a další. V letním období mohou pěšínávštěvníci absolvovat rekreační procházky nebo pochody po široké síti značených cest. Na své si zde přijdou cyklisté, pro které je zejména jízda na horském kole po horských cestičkách opravdovým požitkem. Některé cesty jsou vyznačené a vhodné i pro vozíčkáře.

Koncentrace rekreačních aktivit a blízkost aglomerací poskytují návštěvníkům Jizerských hor dostatečný prostor pro kvalitní odpočinek. Nejznámějšími a turistickynejpřitažlivějšími místy v oblasti jsou bezesporu Liberec, Jablonec nad Nisou, Tanvald, Desná v Jizerských horách, Kořenov, Bedřichov a Albrechtice v Jizerských horách, Vedle běžeckých tras a sjezdovek mohou návštěvníci navštívit krajské město Liberec, kde se nachází vyhlášený aquapark Babylon, nejstarší česká zoologická zahrada, botanická zahrada, Severočeské muzeum, galerie, obchody, atd.